Хронические окклюзионные заболевания артерий — наиболее частая причина нарушения периферического кровообращения. Эти болезни имеют различную этиологию и патогенез. Их объединяет то, что в конечном итоге развивается прогрессирующая недостаточность артериального кровоснабжения конечности от легких компенсированных форм до крайней степени — развития гангрены.
Различают 3 стадии артериальной недостаточности. В I стадии функциональных нарушений отмечается лишь большая чувствительность ног к холоду, иногда — парестезии. Объективно отмечается незначительное ослабление пульсации периферических артерий. Нарушения кровообращения в конечности в этой стадии выявляются с помощью специальных методов: термографии, реовазографии и ангиографии.
Как правило, больные обращаются за медицинской помощью во II, ишемической, стадии. Пациенты жалуются на боли в икроножных мышцах типа «перемежающейся хромоты», когда при ходьбе внезапно возникает резкая боль в икроножных мышцах, заставляющая остановиться. Часто возникают судороги, появляются повышенная потливость и похолодание ног. Боли усиливаются в горизонтальном положении и ослабевают при опускании ног.
В III, гангренозной, стадии пульсация периферических артерий отсутствует. Резко выражены болевой синдром и трофические изменения ногтей и кожи. Появляется омертвение пораженной конечности, которое начинается с пальцев стоп и протекает по типу мумификации — сухой гангрены. При этом боли еще больше усиливаются. В случае присоединения инфекции сухая гангрена переходит во влажную. Тогда больному показана срочная ампутация конечности для спасения его жизни.