Оба этих заболевания не являются в подлинном смысле грыжами, так как при них отсутствует грыжевой мешок, но имеется местное (расхождение прямых мышц живота) или общее (отвислый живот) расслабление мышц передней брюшной стенки. Оба они могут сочетаться с грыжами, чаще всего с пупочной.
Расхождение прямых мышц живота в 90 % встречается у женщин, представляет собой более или менее выраженное расширение белой линии, как правило, выше пупка. Больные жалуются на чувство тяжести в этой области и выпячивание, появляющееся периодически при работе, т. е. на грыжу. В вертикальном положении отмечается некоторое выпячивание эпигастральной области, исчезающее при горизонтальном положении. Однако, когда больная пытается сесть без помощи рук, можно явственно увидеть килевидное выпячивание брюшной стенки между внутренними краями прямых мышц. Если теперь поставить ладонь ребром в эпигастральной линии и попросить больную приподняться, отчетливо прощупываются края прямых мышц, отстоящие один от другого на 6—10 см. Таким образом, диагноз заболевания прост.
Отвислый живот представляет собой растяжение расслабленных мышц передней брюшной стенки, вследствие чего вся передняя стенка живота свисает вниз на лобок и ниже его в виде фартука. Часто при этом регистрируются пупочная грыжа и расхождение прямых мышц живота. Отвислый живот нередко сочетается с нарушением обмена веществ, ожирением, диабетом, вследствие чего мышцы передней брюшной стенки не выдерживают груза жировой клетчатки, скопившейся под кожей и в сальнике.